Aby naša krajina mala budúcnosť, potrebuje vzdelaných a iniciatívnych mladých ľudí. Jednou z ich je doktorka Melina Korčok, v súčasnosti odborná asistentka na Ústave potravinárstva Fakulty biotechnológie a potravinárstva SPU v Nitre, ktorá sa stala Študentskou osobnosťou Slovenska za rok 2024/2025 v kategórii Poľnohospodárstvo, lesníctvo a drevárstvo. Zároveň získala aj špeciálnu cenu Rádia Slovensko.

Ako ste sa dostali k štúdiu na SPU v Nitre?

Svoje štúdium na Slovenskej poľnohospodárskej univerzite v Nitre som začala na Fakulte agrobiológie a potravinových zdrojov. Venovala som sa štúdiu výživy ľudí, keďže už od detstva ma zaujímala zdravá výživa a zdravie človeka. Prostredníctvom tohto odboru som sa postupne dostala k potravinárstvu, kde ma začalo viac zaujímať zloženie potravín, technológia ich výroby, ako aj hodnotenie kvality a bezpečnosti. Najviac ma oslovila oblasť vývoja nových potravín a potravín so špecifickými zdravotnými prínosmi pre obyvateľstvo, ako aj ich senzorické vlastnosti. Teda to, ako potraviny chutia a ako ich možno technologicky pripraviť tak, aby boli nielen funkčné, ale aj chutné a spotrebiteľsky atraktívne.

Mohli by ste priblížiť svoju činnosť a aktivity v oblasti rozvoja vzdelávania?

Problematike vzdelávania a fungovania akademického prostredia som sa aktívne venovala najmä počas doktorandského štúdia. Pôsobila som ako členka Akademického senátu SPU v Nitre, kde som sa podieľala na prerokúvaní a schvaľovaní kľúčových dokumentov a rozhodnutí ovplyvňujúcich kvalitu a rozvoj vysokoškolského vzdelávania. Zároveň som zastupovala SPU v Nitre ako delegátka v Študentskej rade vysokých škôl, ktorá je najvyšším zastupiteľským orgánom študentiek a študentov vysokých škôl na Slovensku. V rámci tejto činnosti som sa zapájala do riešenia aktuálnych otázok týkajúcich sa študentstva, obhajoby ich práv a záujmov, ako aj do diskusií zameraných na rozvoj a skvalitňovanie vysokoškolského vzdelávania na národnej úrovni. Pravidelne sa venujem aj popularizácii vysokoškolského vzdelávania, zúčastňujem sa na veľtrhoch vzdelávania a prezentačných podujatiach zameraných na propagáciu fakulty a univerzity doma aj v zahraničí.

Akou výskumnou problematikou sa v súčasnosti zaoberáte a aké sú perspektívy tejto vedeckej oblasti?

Vo výskume sa venujem problematike využitia vedľajších produktov potravinárskeho priemyslu, ich analýze a vývoju nových potravinárskych produktov, resp. optimalizácii ich receptúr. Moja výskumná činnosť je zameraná najmä na senzorickú analýzu produktov a hodnotenie spotrebiteľského vnímania, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri zvyšovaní akceptovateľnosti a uplatniteľnosti inovatívnych výrobkov v praxi.

Aké sú vaše plány do budúcnosti? Vidíte perspektívu svojho ďalšieho vedeckého rastu na univerzite?

Určite áno. Myslím si, že výskum je veľmi dôležitý, najmä keď sa venujeme aktuálnym témam, ktoré majú praktické uplatnenie. Je motivujúce pracovať na projektoch, ktoré nielen rozvíjajú vedomosti a skúsenosti, ale zároveň prinášajú konkrétne riešenia alebo odporúčania, ktoré môžu byť využité v praxi, a tým prispieť k zlepšeniu odvetvia. Samozrejme ma zaujíma aj zahraničie a témy, ktorými sa venujú tamojšie pracoviská. Určite sa chcem zapojiť do stáží, výmenných pobytov, konferencií a ďalších možností spolupráce, pretože takéto skúsenosti sú veľmi cenné pre odborný rast a otvárajú nové perspektívy vo výskume a v praxi.

Myslíte si, že naša spoločnosť si je vedomá potenciálu, ktorý študenti v sebe majú a ich úsilie cieľavedomosť, zodpovednosť a vytrvalosť sú v súčasnosti patrične ocenené?

Možno povedať, že študenti majú priestor na rozvoj a sebarealizáciu. Bolo by však užitočné vytvárať viac príležitostí na získavanie praktických skúseností a systematickejšie oceňovať ich snahu, cieľavedomosť či vytrvalosť. Takéto kroky im môžu pomôcť lepšie rozvinúť schopnosti a pripraviť sa na budúce uplatnenie v praxi.

Iste máte aj iné záľuby ako vedu. Prezradíte aké?

Medzi moje najväčšie záujmy patrí cestovanie, pri ktorom rada spoznávam nové krajiny, kultúry a ľudí. Samostatné miesto v mojom voľnom čase má varenie, ktoré vnímam ako priestor na kreativitu, objavovanie nových chutí a experimentovanie s receptami. Rada trávim čas s kamarátmi a venujem sa aj organizácii osláv a rôznych podujatí.

Čo by ste odporučili mladým vedcom a vedkyniam, ktorí by chceli dosiahnuť také úspechy, ako ste dosiahli vy?

Mladým ľuďom by som odporučila, aby sa zaujímali nielen o samotné štúdium, ale aj o dianie na škole ako celku. Aktívne zapájanie sa do akademického života, prejavovanie názoru a zastupovanie hlasu študentov v rôznych orgánoch či iniciatívach umožňuje reálne prispievať ku skvalitňovaniu výučby a akademického prostredia. Rovnako dôležité je venovať sa aj mimoškolským aktivitám, pričom veľký význam majú aj stáže, študijné pobyty a odborné praxe v zahraničí. Prinášajú nové skúsenosti, iný pohľad na vzdelávanie a výskum a zároveň výrazne rozširujú osobné aj profesionálne obzory. Kombinácia odbornej aktivity, angažovanosti a ochoty vystúpiť zo svojej komfortnej zóny je podľa mňa kľúčom k tomu, aby sa študent stal aktívnym spolutvorcom kvalitného vzdelávania a výskumu.